科技如何改变了生育方式
生物技术与健康 科技进步不仅让试管婴儿更安全、更有效，还从根本上改变了我们对生育的看法。
存档页面：2026年5月8日 图片来源：MITTR / Getty 照片
科技正在改变我们孕育后代的方式。1978年，发明试管婴儿技术的科学家们的开创性工作，促成了第一个"试管婴儿"的诞生。自那以后，我们已经走过了漫长而遥远的道路。
本周，我一直在撰写一篇关于试管婴儿技术前沿及其未来发展的文章。想想人工智能、机器人，以及可能出现的基因编辑胚胎。我的报道也让我思考，过去五十年间取得了多么巨大的进步。
临床医生改进了激素治疗方案。胚胎学家找到了在实验室中更长时间培养胚胎的方法。如今的试管婴儿诊所提供多种胚胎基因检测。
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近年来，我们听说过拥有三人DNA的婴儿出生、"移动试管婴儿"诞生的婴儿、由冷冻数十年的胚胎出生的婴儿，甚至借助精子注射机器人"受孕"的婴儿。这项技术也产生了巨大的社会影响。它改变了家庭结构，为未来的父母提供了更多生育选择。
因此，本周让我们来思考那些改变了生育方式的技术。
艾伦·彭齐亚斯是波士顿试管婴儿中心的生殖内分泌学家，自20世纪90年代初就从事试管婴儿工作。那时，他在耶鲁大学的实验室会采集一个人的卵子，进行受精，然后将任何由此产生的胚胎培养两天，直到胚胎拥有两个或四个细胞。这些胚胎在体外无法存活更长时间，因此届时会被移植到子宫中——所有胚胎都会被移植，即使总共有五个。他说，典型的健康患者活产率预计为12%到15%。
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后来，彭齐亚斯听说其他团队成功将胚胎培养到了三天。"我们当时想，*这不可能*，"他回忆道。他了解到，科学家们通过调整培养基——即胚胎生长的营养液——实现了这一目标。这些三天的胚胎大约有六到十个细胞，似乎有更高的活产几率。彭齐亚斯说，在类似患者群体中，培养胚胎时间更长的团队成功率攀升到了25%。他再次感到难以置信。"我们以为他们在编造数据，"他说。
此后多年，团队对培养基进行了更多改进。如今，大多数试管婴儿胚胎被培养五到六天——此时它们拥有80到100个细胞。培养过程有点像压力测试——能存活到第六天的胚胎通常更有可能最终发育成健康的婴儿。
在同一时期，其他技术的进步为我们对这些胚胎的处理打开了更多选择。科学家学会了冷冻胚胎并在日后使用。大约十多年前，诊所转向了一种"玻璃化"方法，将胚胎迅速冷却至玻璃状状态。玻璃化胚胎更有可能在冷冻和解冻过程中存活，因此这种方法迅速流行起来。结果，医生不再需要一次性移植多个胚胎。这降低了患者怀上双胞胎或三胞胎的可能性，从而减少了妊娠并发症的风险。
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玻璃化技术还在其他方面使试管婴儿更安全，包括为患者在生育治疗之间提供了一些缓冲时间。试管婴儿第一阶段使用的激素治疗旨在增加可采集的成熟卵子的产量。这些治疗存在患上卵巢过度刺激综合征（OHSS）的小风险，在极少数情况下可能危及生命。人们认为，能够冷冻所有胚胎并在日后使用，可以让身体从激素治疗中恢复过来，并降低OHSS的风险。
此外，由于诊所现在能够将胚胎培养长达一周，他们可以从大约100个细胞中取出几个，在冷冻胚胎前送去进行基因检测。接受试管婴儿的人可以在决定植入哪个胚胎之前，获得所有胚胎的基因读数。（但值得注意的是，这些检测技术并不完美。）
"这些都是真正根本性的变化，而我们却习以为常了，"彭齐亚斯说。
这些技术也改变了试管婴儿的功能。曾经用于治疗不孕不育的技术，如今被用来保存生育能力。想要推迟生育的人可以选择冷冻卵子或胚胎，并在日后使用。他们可能会选择一年后移植一个胚胎，几年后再移植第二个。"我们让女性能够拥有更多的生育选择，并从单个试管婴儿周期中获得更大的生育效益，"彭齐亚斯说。
即将接受可能损害睾丸或卵巢的癌症治疗的人，也可以提前储存卵子或精子。科学家甚至能够保存卵巢和睾丸组织碎片，并在日后重新植入，使接受者能够生下健康的婴儿。
如今，比以往任何时候都多的人能够获得安全的试管婴儿选择，这些选择提供了通往为人父母的多条途径。而这些选择看起来还将继续扩大。但如果你想了解更多关于人工智能和试管婴儿机器人的信息，你需要阅读本周的故事，就在*这里*！
本文首发于《麻省理工科技评论》的每周生物科技通讯 *The Checkup*。如需每周四在收件箱中接收，并第一时间阅读此类文章，请在此注册。
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